Qué lleva la cena de Nochebuena
No es la cena de Navidad de las películas y tampoco la española, aunque algo tomó de las dos. Lo que distingue a la mesa mexicana del 24 es que casi todo se puede preparar con un día de anticipación, porque esa noche nadie quiere estar en la cocina a las once.
La mesa mexicana del 24 gira alrededor de cuatro cosas: bacalao a la vizcaína, romeritos, pierna de cerdo adobada o pavo, y ensalada de manzana. Se cena tarde, cerca de medianoche, y al día siguiente se come el recalentado.
Paso a paso
El bacalao, el plato que más se defiende
Bacalao a la vizcaína, con jitomate, aceitunas y güeros. Se hace el 23 y sabe mejor el 24: es el único platillo de la mesa que mejora reposando.
Los romeritos, el que no falta en el centro del país
Con mole, camarón seco y nopales. Se sirven junto al bacalao, no en su lugar, y en muchas casas son la medida de si la cena «estuvo bien».
Pierna o pavo, según el tamaño de la familia
La pierna adobada rinde y se rebana fácil; el pavo pide horno grande y tiempo. Se encargan con anticipación, porque en diciembre se agotan.
Ensalada de manzana, la que hacen los que no cocinan
Manzana, nuez, pasas, crema y piña. Es dulce, va de guarnición y siempre se le asigna a alguien de la familia que no cocina el resto del año.
Ponche, sidra y buñuelos para cerrar
El ponche se mantiene toda la noche en la estufa. La sidra es para el brindis de medianoche, incluidos los niños, y los buñuelos cierran.
Se cena cerca de medianoche, y se abraza antes de comer
El orden habitual: brindis y abrazo a las doce, luego la cena, luego los regalos. El 25 se duerme tarde y se come el recalentado, que para mucha gente es la mejor parte.
Lo esencial
- Cuatro bases: bacalao, romeritos, pierna o pavo, ensalada de manzana.
- El bacalao se hace el día antes y mejora reposando.
- Pierna y pavo se encargan con anticipación: en diciembre se agotan.
- Se cena cerca de medianoche, después del brindis y el abrazo.
- El 25 es del recalentado.
¿Qué llevo si me invitan a la cena del 24?
Pregunta primero: la cena suele estar repartida. Si no te asignan nada, sidra, vino, un postre o los buñuelos entran siempre.
¿A qué hora se cena?
Tarde. En la mayoría de las casas se brinda a las doce y se cena después, aunque las familias con niños chicos adelantan a las diez u once.
¿Es obligatorio el bacalao?
No, y en el norte del país se ve menos. Ahí pesan más la carne asada y el pavo, y los romeritos casi no aparecen.
¿Qué es el recalentado?
La comida del 25 con lo que sobró de la noche anterior. No es un descuido: se cocina de más a propósito, contando con ese día.
¿Cuándo se abren los regalos en la cena?
Lo más común es después del brindis de medianoche, ya cenando o al terminar.